Les usines de traitement hydrométallurgique utilisent un procédé HPAL pour  récupérer le nickel, le cobalt et d’autres minéraux précieux à partir de minerais  limonitiques à forte teneur en fer. Le minerai de fer est concassé, tamisé et  introduit dans un autoclave, où la lixiviation à l’acide sulfurique est effectuée à  haute température.